A "zebra" Jelena Ostapenko

A campanha de Jelena Ostapenko (LAT) para o título:
1ª rodada (R128) - def. Louisa Chirico (USA) 4-6, 6-3, 6-2
2ª rodada (R64) - def. Monica Puig (PUR) 6-3, 6-2
3ª rodada (R32) - def. Lesia Tsurenko (UKR) 6-1, 6-4
Oitavas (R16) - def. Samantha Stosur (AUS) 2-6, 6-2, 6-4
Quartas (QF) - def. Caroline Wozniacki (DEN) 4-6, 6-2, 6-2
Semifinal (SF) - def. Timea Bacsinszky (SUI) 7-6(4), 3-6, 6-3
Final (F) - def. Simona Halep (ROM) 4-6, 6-4, 6-3

A chave feminina de Roland Garros foi uma das mais imprevisíveis dos últimos tempos. Sem as presenças de jogadoras como Serena Williams, Maria Sharapova e Victoria Azarenka, abriu-se a possibilidade para uma nova jogadora campeã de Grand Slam. E ela apareceu e também de forma imprevisível e surpreendente: Jelena Ostapenko
A jovem jogadora letã de apenas 20 anos chegou em Roland Garros como a número 47 do mundo, não era cabeça-de-chave, mas com uma velocidade de bola fora do comum no tênis feminino, um jogo super agressivo, faz muitos winners quanto erros não-forçados, foi ganhando confiança jogo a jogo e surpreendendo todo mundo. Derrubou a campeã olímpica Monica Puig, a experiente Samantha Stosur e a ex-número do mundo 1 Caroline Wozniacki como destaques antes de chegar na decisão. Na final enfrentou a romena Simona Halep, número 4 do mundo, que vinha confiante de boas campanhas no saibro (título em Madrid e finalista em Roma), buscava seu primeiro Grand Slam e caso ganhasse a final se tornaria a nova número 1 do mundo. Mas faltou combinar com a Ostapenko. A jovem letã buscou uma virada que parecia improvável, perdeu o primeiro set e chegou a ter quebra atrás nos dois sets seguintes, mas mostrou confiança no seu jogo pra reverter a situação e surpreender o mundo do tênis com esse improvável título. Com a "campanha dos sonhos", Ostapenko agora vai aparecer como a número 12 do ranking da WTA.
Curiosidades:
- Foi o primeiro título da Letônia em Grand Slams
- Jelena Ostapenko nasceu no mesmo dia da primeira conquista de Gustavo Kuerten, o nosso Guga, em Roland Garros (08/06/1997). Vinte anos depois fazendo aniversário, Ostapenko vencia Timea Bacsinszky na semifinal e chegava a sua primeira final de Grand Slam.
- Assim como Guga, que na época do primeiro título de Roland Garros, conquistava seu primeiro título nível ATP, Ostapenko também ganhou seu primeiro título nível WTA em Paris. Muitas coincidências não?

O returno do ano: Cibulkova é campeã do WTA Finals

Antes de 2016 Dominika Cibulkova só tinha ganhado quatro títulos em toda a sua carreira. Chegou esse ano e conquistou os torneios de Katowice, Eastbourne e Linz além de finais importantes nos torneios da WTA como o torneio de Madrid (preparatório para Roland Garros) e Wuhan. Mas nesse domingo a eslovaca conquistou o mais importante título de sua carreira, o WTA Finals, torneio que reúne as oito melhores tenistas da temporada.
Diferententemente de todos os outros torneios, esse é um torneio disputado em um modelo em fase de grupos, quatro tenistas divididas em duas chaves, sendo que as duas melhores de cada, avançam para a semifinal.
Cibulkova caiu em uma chave complicada com Angelique Kerber (atual número 1 do mundo), Simona Halep e Madison Keys.
Começou a campanha logo contra Kerber, fez um jogo duríssimo mas acabou sendo derrotada por 7-6(5), 2-6 e 6-3. Na segunda rodada, outra derrota, dessa vez para Keys por 6-1 e 6-4, o que fez com que Cibulkova precisasse vencer a romena Halep por 2 sets a 0 e foi o que ela exatamente conseguiu com 6-3 e 7-6(5), assim garantiu vaga na semifinal pelo saldo de sets.
Na semifinal após um início ruim, Cibulkova reagiu e bateu a russa Svetlana Kuznetsova, que vinha de uma longa sequência de jogos, foi a última a garantir vaga no WTA Finals por conta do título do torneio de Moscou na semana anterior. Cibulkova venceu por 1-6, 7-6(2) e 6-4.
Na grande decisão novamente o encontro contra a número 1 do mundo, Kerber, que só nesse ano conquistou os títulos do Australian Open, Us Open, foi medalha de prata nos Jogos Olímpicos e finalista em Wimbledon. Porém, contrariando os prognósticos, Cibulkova apresentou um grande nível de tênis e bateu a alemã por 6-3 e 6-4 e coroou esse grande ano que ela teve.
Com a campanha, Cibulkova assumiu o 5º lugar do ranking da WTA.

Final italiana no US Open

Italianas derrotam as duas primeiras do ranking mundial e farão final de calouras em Grand Slam

O Grand Slam dos EUA é o Grand Slam das surpresas no feminino. Começou com a eliminação da sérvia Ana Ivanovic e foi seguindo com as quedas de Wozniacki, Kvitova e Azarenka.

Nas semi-finais, a italiana Flavia Penneta atropelou a romena Simona Halep com 61 e 63 e se garantiu na finalíssima do torneio. Ninguém, absolutamente ninguém, apostaria um níquel sequer na italiana como finalista do US Open. Mas ela chegou lá de maneira contundente.

Na segunda semi-final, outra italiana, Roberta Vinci fez um jogo parelho com a super favorita Serena Williams. Perdeu o primeiro set por 62, mas venceu o segundo por 64 e, num terceiro set equilibrado, jogou de maneira sensacional e venceu por 64. Roberta fez Serena correr de um lado pro outro com maestria, a líder do ranking se desesperou e abusou da performance de atriz canastrona que tem caracterizado a tenista americana nos últimos anos.

Entrevistada ao final do jogo, Vinci, ao ser perguntada se acreditava que poderia vencer a favorita Serena Williams, foi direta: "Não. Já estava na semi-final e esperava fazer um bom jogo, colocar a bola na quadra e correr".

Com a derrota, Serena perdeu a oportunidade de vencer os 4 maiores torneios do circuito no mesmo ano. Teremos, assim, uma final de debutantes em finais de Grand Slam. Flavia Pennetta, 26 do mundo contra Roberta Vinci, 46ª. Ambas italianas.

Nem Leonardo pintaria um quadro assim.